WASHINGTON -- From the earliest days of his first presidential campaign, Donald Trump aggressively challenged the pillars of Republican foreign policy that defined the party since World War II.
He mocked John McCain's capture during the Vietnam War, validated autocrats with his platitudes, questioned longtime military and security alliances and embraced an isolationist worldview. And to the horror of many GOP leaders at the time, it worked, resonating with voters who believed, in part, that a bipartisan establishment in Washington had brokered trade deals that hurt American workers and recklessly stumbled into so-called “forever wars.”
But Russia's brutal invasion of Ukraine is posing a serious test for Trump and his “America First” doctrine at a moment when he is eyeing another presidential run and using this year's midterm elections to keep bending the GOP to his will. He's largely alone in his sustained praise of Russian President Vladimir Putin as “smart,” an assessment he reiterated last week during speeches to donors and conservative activists. His often deferential vice president, Mike Pence, split with him on the issue late Friday.
The multinational partnerships that Trump repeatedly undermined, meanwhile, have allowed the West to quickly band together to hobble Russia's economy with coordinated sanctions. The NATO alliance, which Trump once dismissed as “obsolete,” is flexing its strength as a foil to Russia's aggression.
Perhaps most fundamentally, the war is a fresh reminder, observers say, that the U.S. can't simply ignore the world's problems, even if that's sometimes a politically appealing way to connect with voters facing their own daily struggles.
“This is a brutal wake-up call to both parties that not only are we not going to be able to do less in the world," said Richard Haass, the president of the Council on Foreign Relations and a former diplomat. “We are going to have to do more.”...
While he argued that large elements of both parties have demonstrated a desire to turn inward, the current situation poses a “special problem" for Republicans and the "America firsters” who have previously tried to paint Russia has a benign actor.
“The entire thrust of America First, I would argue, was misguided in a world where what happens anywhere can and will affect us," he said.
It's unclear whether the Western unity that has taken hold against Russia can be sustained if the war escalates, expands beyond Ukraine or drags on indefinitely. And after two decades of U.S. foreign policy failures, including the Iraq War and the botched withdrawal from Afghanistan, many Americans are approaching the moment with caution.
On the eve of Russia's invasion, just 26% of Americans said they supported the U.S. playing a major role in the conflict, according to a poll from The Associated Press-NORC Center for Public Affairs Research.
But the challenges to Trump's approach to the world are clear.
Sweden and Finland have abandoned their long-held neutrality and warmed to the idea of joining NATO, expanding an alliance Trump continued to criticize this week. Germany, a country Trump spent years trying to browbeat into spending more on its defense, broke its longstanding post-World War II policy by sending anti-tank weapons and surface-to-air missiles to Ukraine and pledging to dramatically increase its defense budget.
Trump and his allies insist that Russia would never have invaded Ukraine were he still president. And Russia did not make aggressive moves on his watch, something former aides and others credit to his erratic behavior and direct threats that left world leaders uncertain of how Trump would respond to a provocation.
Roger Zakheim, the Washington director of the Ronald Reagan Presidential Foundation and Institute, credited Trump for deterring Putin, who he said had “validated the need for allies to invest more in their security and defense.”
“I think President Trump, at least at it related to Ukraine, was able to deter Vladimir Putin. And that was a function of unpredictability, which is valuable to deterring an autocrat like Vladimir Putin,” he said. Still, he argued Putin’s actions had been “so aggressive and so brazen and so immoral” that it had “de-emphasized the difference” between various foreign policy approaches.
Still, the war renews focus on the controversial role Ukraine played during Trump's tenure, particularly the way the then-president used defense of the struggling country as a bargaining tool to improve his domestic political standing.
Trump was impeached for the first time for trying to pressure Ukraine to investigate his 2020 Democratic opponent, Joe Biden, and his son, Hunter Biden. The effort included holding up nearly $400 million in U.S. security aid to Ukraine and leveraging an Oval Office visit that Ukrainian President Volodymyr Zelenskyy had been requesting.
Trump also pushed discredited claims that Ukraine, not Russia, had meddled in the 2016 election, repeatedly siding with Putin over his own national intelligence agencies.
“Putin is the critical agent, but certainly Trump contributed to it with his scheme back then and continued to contribute it by undermining national security," said retired U.S. Army lieutenant colonel Alexander Vindman, the former national security council whistleblower who raised alarms about Trump's pressure tactics. “Ultimately the president undermined U.S. foreign policy because he weakened Ukraine.”
As he aims to play a significant role in this year’s midterms and potentially run for president again in 2024, Trump has shown little interest in calibrating his approach to Putin.
Former Secretary of State Mike Pompeo, who has been laying the groundwork for his own potential presidential run, has largely abandoned the language he was criticized for using before the invasion, when had called Putin “very capable” and said he had “enormous respect for him.” Even Tucker Carlson, the popular Fox News host who had openly questioned why he shouldn’t side with Russia over Ukraine, has tried to walk back his pro-Russia rhetoric, saying, “We’ve been taken by surprise by the whole thing.”
That’s left Trump relatively isolated, defending his decision to label Putin as “smart” and criticizing the response from Biden and other Western leaders, even as he has denounced the invasion as “horrific” and a “very sad thing for the world.”
“NATO has the money now, but they’re not doing the job they should be doing,” he said this week on Fox Business. “It’s almost like they’re staying away.”
That has earned rebuke from some in his party.
In a speech to GOP donors Friday night, Pence forcefully defended NATO and admonished those who have defended Putin as he, too, weighs a presidential run.
"There is no room in this party for apologists for Putin," he said, according to his prepared remarks. “There is only room for champions of freedom.”
Senate Republican Leader Mitch McConnell told Fox News there "should be no confusion about Vladimir Putin.
“He’s a thug. He’s a killer,” McConnell said. "He’s been on the rampage and this will not end well for him.”
Chris Stirewalt, a senior fellow at the right-leaning American Enterprise Institute think tank and a contributing editor of The Dispatch, said Russia's invasion of Ukraine is fundamentally different from the wars in Afghanistan and Iraq that turned large swaths of the American public against foreign intervention and which Trump was able to use to his political advantage.
“Putin," he said, “has undone so much of what Trump and nationalists in the United States had done to change the global order.”
---------------------------------
Από τις πρώτες μέρες της πρώτης του προεδρικής εκστρατείας, ο Ντόναλντ Τραμπ διέλυσε επιθετικά τους πυλώνες της εξωτερικής πολιτικής των Ρεπουμπλικανών
Της JILL COLVIN Associated Press
ΟΥΑΣΙΝΓΚΤΟΝ -- Από τις πρώτες ημέρες της πρώτης του προεδρικής εκστρατείας, ο Ντόναλντ Τραμπ αμφισβήτησε επιθετικά τους πυλώνες της εξωτερικής πολιτικής των Ρεπουμπλικανών που καθόρισαν το κόμμα από τον Β' Παγκόσμιο Πόλεμο.
Χλεύασε τη σύλληψη του Τζον Μακέιν κατά τη διάρκεια του πολέμου του Βιετνάμ, επικύρωσε τους αυταρχικούς με τις κοινοτοπίες του, αμφισβήτησε μακροχρόνιες στρατιωτικές συμμαχίες και συμμαχίες ασφαλείας και ασπάστηκε μια απομονωτική κοσμοθεωρία. Και προς φρίκη πολλών ηγετών του GOP εκείνη την εποχή, λειτούργησε, με απήχηση στους ψηφοφόρους που πίστευαν, εν μέρει, ότι ένα δικομματικό κατεστημένο στην Ουάσιγκτον είχε μεσολαβήσει εμπορικές συμφωνίες που πλήγωσαν τους Αμερικανούς εργάτες και σκόνταψαν απερίσκεπτα στους λεγόμενους «για πάντα πολέμους».
Όμως η βάναυση εισβολή της Ρωσίας στην Ουκρανία θέτει μια σοβαρή δοκιμασία για τον Τραμπ και το δόγμα του «Πρώτα η Αμερική» σε μια στιγμή που κοιτάζει άλλη μια προεδρική εκλογή και χρησιμοποιεί τις φετινές ενδιάμεσες εκλογές για να συνεχίσει να λυγίζει το ΡΕΠ στη θέλησή του. Είναι σε μεγάλο βαθμό μόνος που επαινεί τον Ρώσο πρόεδρο Βλαντιμίρ Πούτιν ως «έξυπνο», μια εκτίμηση που επανέλαβε την περασμένη εβδομάδα κατά τη διάρκεια ομιλιών σε δωρητές και συντηρητικούς ακτιβιστές. Ο συχνά ευγενικός αντιπρόεδρός του, Μάικ Πενς, χώρισε μαζί του για το θέμα αργά την Παρασκευή.
Οι πολυεθνικές συνεργασίες που επανειλημμένα υπονόμευσε ο Τραμπ, εν τω μεταξύ, επέτρεψαν στη Δύση να συνενωθεί γρήγορα για να περιορίσει τη ρωσική οικονομία με συντονισμένες κυρώσεις. Η συμμαχία του ΝΑΤΟ, την οποία ο Τραμπ κάποτε απέρριψε ως «παρωχημένη», λυγίζει τη δύναμή της ως αλουμινόχαρτο στην επιθετικότητα της Ρωσίας.
Ίσως το πιο ουσιαστικό, ο πόλεμος είναι μια νέα υπενθύμιση, λένε οι παρατηρητές, ότι οι ΗΠΑ δεν μπορούν απλώς να αγνοήσουν τα προβλήματα του κόσμου, ακόμα κι αν αυτός είναι μερικές φορές ένας πολιτικά ελκυστικός τρόπος σύνδεσης με ψηφοφόρους που αντιμετωπίζουν τους δικούς τους καθημερινούς αγώνες.
"Αυτό είναι ένα βάναυσο σήμα αφύπνισης και προς τα δύο μέρη ότι όχι μόνο δεν θα μπορέσουμε να κάνουμε λιγότερα στον κόσμο", δήλωσε ο Richard Haass, πρόεδρος του Συμβουλίου Εξωτερικών Σχέσεων και πρώην διπλωμάτης. θα πρέπει να κάνουμε περισσότερα».
Ενώ υποστήριξε ότι μεγάλα στοιχεία και των δύο κομμάτων έχουν δείξει την επιθυμία να στραφούν προς τα μέσα, η τρέχουσα κατάσταση θέτει ένα «ειδικό πρόβλημα» για τους Ρεπουμπλικάνους και οι «πρώτοι στην Αμερική» που προσπάθησαν στο παρελθόν να ζωγραφίσουν τη Ρωσία έχουν έναν καλοήθη ηθοποιό.
«Ολόκληρη η ώθηση του America First, θα έλεγα, ήταν άστοχη σε έναν κόσμο όπου ό,τι συμβαίνει οπουδήποτε μπορεί και θα μας επηρεάσει», είπε.
Δεν είναι σαφές εάν η δυτική ενότητα που έχει επικρατήσει εναντίον της Ρωσίας μπορεί να διατηρηθεί εάν ο πόλεμος κλιμακωθεί, επεκταθεί πέρα από την Ουκρανία ή διαρκέσει επ' αόριστον. Και μετά από δύο δεκαετίες αποτυχιών στην εξωτερική πολιτική των ΗΠΑ, συμπεριλαμβανομένου του πολέμου στο Ιράκ και της κακής αποχώρησης από το Αφγανιστάν, πολλοί Αμερικανοί πλησιάζουν τη στιγμή με προσοχή.
Την παραμονή της εισβολής της Ρωσίας, μόλις το 26% των Αμερικανών δήλωσαν ότι υποστήριξαν ότι οι ΗΠΑ διαδραματίζουν σημαντικό ρόλο στη σύγκρουση, σύμφωνα με δημοσκόπηση του Κέντρου Έρευνας Δημοσίων Υποθέσεων του Associated Press-NORC.
Αλλά οι προκλήσεις στην προσέγγιση του Τραμπ στον κόσμο είναι σαφείς.
Η Σουηδία και η Φινλανδία έχουν εγκαταλείψει τη μακροχρόνια ουδετερότητά τους και ενστερνίζονται την ιδέα της ένταξης στο ΝΑΤΟ, διευρύνοντας μια συμμαχία που ο Τραμπ συνέχισε να επικρίνει αυτή την εβδομάδα. Η Γερμανία, μια χώρα που ο Τραμπ πέρασε χρόνια προσπαθώντας να ξοδέψει περισσότερα για την άμυνά της, έσπασε τη μακροχρόνια πολιτική της μετά τον Β' Παγκόσμιο Πόλεμο στέλνοντας αντιαρματικά όπλα και πυραύλους εδάφους-αέρος στην Ουκρανία και δεσμευόμενος να αυξήσει δραματικά τον αμυντικό της προϋπολογισμό.
Ο Τραμπ και οι σύμμαχοί του επιμένουν ότι η Ρωσία δεν θα είχε εισβάλει ποτέ στην Ουκρανία αν ήταν ακόμη πρόεδρος. Και η Ρωσία δεν έκανε επιθετικές κινήσεις εν όψει του, κάτι που οφείλουν πρώην βοηθοί και άλλοι στην ακανόνιστη συμπεριφορά και τις άμεσες απειλές του που άφησαν τους παγκόσμιους ηγέτες αβέβαιοι για το πώς θα απαντούσε ο Τραμπ σε μια πρόκληση.
Ο Ρότζερ Ζακχάιμ, διευθυντής του Προεδρικού Ιδρύματος και Ινστιτούτου Ρόναλντ Ρίγκαν στην Ουάσιγκτον, επαίνεσε τον Τραμπ για την αποτροπή του Πούτιν, ο οποίος είπε ότι «επικύρωσε την ανάγκη οι σύμμαχοι να επενδύσουν περισσότερο στην ασφάλεια και την άμυνά τους».
«Πιστεύω ότι ο πρόεδρος Τραμπ, τουλάχιστον σε σχέση με την Ουκρανία, κατάφερε να αποτρέψει τον Βλαντιμίρ Πούτιν. Και αυτό ήταν συνάρτηση απρόβλεπτου, που είναι πολύτιμο για να αποτρέψει έναν αυταρχικό όπως ο Βλαντιμίρ Πούτιν», είπε. Ωστόσο, υποστήριξε ότι οι ενέργειες του Πούτιν ήταν «τόσο επιθετικές και τόσο θρασύδειλες και τόσο ανήθικες» που είχαν «αποτονίσει τη διαφορά» μεταξύ των διαφόρων προσεγγίσεων εξωτερικής πολιτικής.
Ωστόσο, ο πόλεμος επικεντρώνεται στον αμφιλεγόμενο ρόλο που έπαιξε η Ουκρανία κατά τη θητεία του Τραμπ, ιδιαίτερα στον τρόπο που ο τότε πρόεδρος χρησιμοποίησε την υπεράσπιση της μαχόμενης χώρας ως διαπραγματευτικό εργαλείο για να βελτιώσει την εσωτερική πολιτική του θέση.
Ο Τραμπ παραπέμφθηκε για πρώτη φορά επειδή προσπάθησε να πιέσει την Ουκρανία να ερευνήσει τον Δημοκρατικό αντίπαλό του το 2020, Τζο Μπάιντεν , και τον γιο του, Χάντερ Μπάιντεν. Η προσπάθεια περιελάμβανε τη συγκράτηση σχεδόν 400 εκατομμυρίων δολαρίων σε βοήθεια των ΗΠΑ για την ασφάλεια στην Ουκρανία και την αξιοποίηση μιας επίσκεψης στο Οβάλ Γραφείο που είχε ζητήσει ο Πρόεδρος της Ουκρανίας Volodymyr Zelenskyy.
Ο Τραμπ προώθησε επίσης απαξιωμένους ισχυρισμούς ότι η Ουκρανία, όχι η Ρωσία, είχε αναμιχθεί στις εκλογές του 2016, τάσσοντας επανειλημμένα στο πλευρό του Πούτιν για τις δικές του εθνικές υπηρεσίες πληροφοριών.
«Ο Πούτιν είναι ο κρίσιμος πράκτορας, αλλά σίγουρα ο Τραμπ συνέβαλε σε αυτό με το σχέδιό του τότε και συνέχισε να το συνεισφέρει υπονομεύοντας την εθνική ασφάλεια», δήλωσε ο απόστρατος αντισυνταγματάρχης του αμερικανικού στρατού Alexander Vindman, ο πρώην πληροφοριοδότης του Συμβουλίου Εθνικής Ασφάλειας που σήμανε συναγερμός για την πίεση του Τραμπ. «Τελικά ο πρόεδρος υπονόμευσε την εξωτερική πολιτική των ΗΠΑ επειδή αποδυνάμωσε την Ουκρανία».
Καθώς στοχεύει να διαδραματίσει σημαντικό ρόλο στη φετινή ενδιάμεση θητεία και πιθανώς να είναι υποψήφιος για πρόεδρος ξανά το 2024, ο Τραμπ έχει δείξει ελάχιστο ενδιαφέρον για τη βαθμονόμηση της προσέγγισής του στον Πούτιν.
Ο πρώην υπουργός Εξωτερικών Μάικ Πομπέο, ο οποίος έθεσε τις βάσεις για τη δική του πιθανή προεδρική υποψηφιότητα, έχει εγκαταλείψει σε μεγάλο βαθμό τη γλώσσα που επικρίθηκε ότι χρησιμοποιούσε πριν από την εισβολή, όταν είχε αποκαλέσει τον Πούτιν «πολύ ικανό» και είπε ότι έτρεφε «τεράστιο σεβασμό για αυτόν." Ακόμη και ο Τάκερ Κάρλσον, ο δημοφιλής παρουσιαστής του Fox News που είχε ανοιχτά αμφισβητήσει γιατί δεν θα έπρεπε να συμπαραταχθεί με τη Ρωσία για την Ουκρανία, προσπάθησε να υποχωρήσει από τη φιλορωσική ρητορική του, λέγοντας: «Έχουμε αιφνιδιαστεί από το όλο θέμα. ”
Αυτό άφησε τον Τραμπ σχετικά απομονωμένο, υπερασπιζόμενο την απόφασή του να χαρακτηρίσει τον Πούτιν ως «έξυπνο» και επικρίνοντας την απάντηση του Μπάιντεν και άλλων δυτικών ηγετών, παρόλο που έχει καταγγείλει την εισβολή ως «φρικιαστική» και «πολύ λυπηρό για τον κόσμο».
«Το ΝΑΤΟ έχει τα χρήματα τώρα, αλλά δεν κάνει τη δουλειά που θα έπρεπε», είπε αυτή την εβδομάδα στο Fox Business. «Είναι σχεδόν σαν να μένουν μακριά».
Αυτό έχει κερδίσει την επίπληξη από κάποιους στο κόμμα του.
Σε μια ομιλία του σε δωρητές του GOP την Παρασκευή το βράδυ, ο Πενς υπερασπίστηκε σθεναρά το ΝΑΤΟ και νουθέτησε όσους υπερασπίστηκαν τον Πούτιν καθώς και αυτός σταθμίζει μια προεδρική υποψηφιότητα.
«Δεν υπάρχει χώρος σε αυτό το κόμμα για απολογητές του Πούτιν», είπε, σύμφωνα με τις προετοιμασμένες δηλώσεις του. «Υπάρχει χώρος μόνο για τους πρωταθλητές της ελευθερίας».
Ο ηγέτης των Ρεπουμπλικανών της Γερουσίας Μιτς ΜακΚόνελ δήλωσε στο Fox News ότι «δεν πρέπει να υπάρχει σύγχυση σχετικά με τον Βλαντιμίρ Πούτιν.
«Είναι τραμπούκος. Είναι δολοφόνος», είπε ο ΜακΚόνελ. «Ήταν σε έξαρση και αυτό δεν θα τελειώσει καλά για αυτόν».
Ο Chris Stirewalt, ανώτερος συνεργάτης στο δεξιό στέλεχος της δεξαμενής σκέψης American Enterprise Institute και συντάκτης του The Dispatch, είπε ότι η εισβολή της Ρωσίας στην Ουκρανία είναι θεμελιωδώς διαφορετική από τους πολέμους στο Αφγανιστάν και το Ιράκ που έστρεψαν μεγάλα τμήματα του αμερικανικού κοινού ενάντια στην ξένη επέμβαση και το οποίο ο Τραμπ μπόρεσε να χρησιμοποιήσει προς πολιτικό του όφελος.
«Ο Πούτιν», είπε, «έχει αναιρέσει τόσα πολλά από όσα είχαν κάνει ο Τραμπ και οι εθνικιστές στις Ηνωμένες Πολιτείες για να αλλάξουν την παγκόσμια τάξη».
Δεν υπάρχουν σχόλια:
Δημοσίευση σχολίου
To μπλόκ " Στοχσμός-Πολιτική" είναι υπεύθυνο μόνο για τα δικά του σχόλια κι όχι για αυτά των αναγνωστών του...Eπίσης δεν υιοθετεί απόψεις από καταγγελίες και σχόλια αναγνωστών καθώς και άρθρα που το περιεχόμενο τους προέρχεται από άλλες σελίδες και αναδημοσιεύονται στον παρόντα ιστότοπο και ως εκ τούτου δεν φέρει οποιασδήποτε φύσεως ευθύνη.