Ο Αρίσταρχος ο Σάμιος ήταν Έλληνας αστρονόμος και μαθηματικός, που γεννήθηκε στη Σάμο. Είναι ο πρώτος επιστήμων ο οποίος πρότεινε το ηλιοκεντρικό μοντέλο του Ηλιακού Συστήματος, θέτοντας τον Ήλιο και όχι τη Γη, στο κέντρο του γνωστού Σύμπαντος.
Aristarchus of Samos, (born c. 310 bce—died c. 230 bce), Greek astronomer who maintained that Earth rotates on its axis and revolves around the Sun
Ο διάσημος αστροφυσικός και συγγραφέας Carl Sagan, παρουσιάζει την πρόταση του Έλληνα φιλόσοφου Αρίσταρχου του Σάμιου, σύμφωνα με την οποία ο Ήλιος αποτελεί το κέντρο του ηλιακού συστήματος.
Ο Αρίσταρχος παρατηρώντας το μέγεθος της σκιάς της Γης πάνω στη Σελήνη, συμπέρανε ότι ο Ήλιος πρέπει να είναι πολύ μακριά, και επίσης ότι είναι πολύ μεγαλύτερος από τη Γη.
Θεώρησε ότι δεν είναι λογικό ένα πολύ μεγαλύτερο ουράνιο σώμα να κινείται γύρω από ένα μικρότερο, όπως η Γη. Αυτό είναι το ηλιοκεντρικό μοντέλο, σε αντίθεση με το γεωκεντρικό, το οποίο πρότεινε τη Γη ως το κέντρο του κόσμου.
Την πρόταση του Αρίσταρχου γνώριζε και ο Κοπέρνικος ο οποίος πρότεινε το ίδιο μοντέλο 17 αιώνες αργότερα, και μάλιστα είχε και παραπομπή στον Αρίσταρχο, την οποία όμως αφαίρεσε στην τελική έκδοση. . . .
