Η μετάβαση από την “εποχή της πληροφορίας” στην “εποχή της φήμης”. Πώς η γνώση μας εξαρτάται από τις αναπόφευκτα προκατειλημμένες κρίσεις άλλων ανθρώπων, τους περισσότερους από τους οποίους δεν γνωρίζουμε.
Υπάρχει ένα υποτιμημένο παράδοξο γνώσης που παίζει καθοριστικό ρόλο στις προηγμένες υπερ-συνδεδεμένες φιλελεύθερες δημοκρατίες μας: όσο μεγαλύτερη είναι η ποσότητα των πληροφοριών που κυκλοφορούν, τόσο περισσότερο στηριζόμαστε στις λεγόμενες τεχνικές φήμης για την αξιολόγησή τους. Αυτό που το κάνει αυτό παράδοξο είναι ότι η εξαιρετικά αυξημένη πρόσβαση στις πληροφορίες και τις γνώσεις που έχουμε σήμερα δεν μας ενδυναμώνει ή δεν μας καθιστά αυτόνομα πιο γνωστικούς. Μάλλον, μας καθιστά περισσότερο εξαρτημένους από τις κρίσεις και τις αξιολογήσεις άλλων ανθρώπων σχετικά με τις πληροφορίες που αντιμετωπίζουμε.
Βιώνουμε μια θεμελιώδη αλλαγή της σχέσης μας με τη γνώση. Από την “εποχή της πληροφορίας”, προχωράμε προς την “εποχή της φήμης”, στην οποία οι πληροφορίες θα έχουν αξία μόνο εάν έχουν ήδη φιλτραριστεί, αξιολογηθεί και σχολιασθεί από άλλους. Υπό αυτό το πρίσμα, η φήμη έχει γίνει ένας κεντρικός πυλώνας της συλλογικής νοημοσύνης σήμερα. Είναι ο φύλακας της γνώσης και τα κλειδιά της πύλης κρατούνται από άλλους. Ο τρόπος με τον οποίο χτίζεται τώρα η εξουσία της γνώσης μας εξαρτάται από τις αναπόφευκτα . . .