Ο Διογένης ο Σινωπεύς [γεννήθηκε το 412 π.Χ. στη Σινώπη του Πόντουκαι πέθανε το-399 π.Χ, ή το 323 στην Κόρινθο] ήταν κυνικός φιλόσοφος και μαθητής του διαπρεπούς μαθητή του Σωκράτη, Αντισθένη.
Ο Διογένης θεωρείται ως ένας από τους κύριους εκπροσώπους της κυνικής φιλοσοφίας. Οι κυνικοί φιλόσοφοι αμφισβητούσαν απολύτως τα πάντα, απέρριπταν κάθε μορφή εξουσίας και επιθυμούσαν την απόλυτη ελευθερία του ανθρώπου. Οι κυνικοί φιλόσοφοι είχαν ως πρώτυπό τους την μυθικό ήρωα Ηρακλη.
Επεδίωκαν την προσωπική τους αυτάρκεια απαλλασσόμενοι από τις λεγόμενες ανάγκες, μέσω ενός φυσικού τρόπου καθημερινής ζωής. Ζούσαν με απλότητα , σκληραγωγία και αυτοδιάθεση , που τους επέτρεπε να αναπτύσσουν εσωτερική αυτάρκεια. Σοφός κατά τους κυνικούς είναι ο ψυχικά αυτάρκης, διότι αυτή η αυτάρκεια εξασφαλίζει τον πλούτο όλων των ανθρώπων.
Ο Διογένης έφτασε πολύ νέος στην Αθήνα και έγινε μαθητής του Αντισθένη. Κατηγορήθηκε ότι έφτασε στην Αθήνα εξόριστος, διότι παραχάραξε τοπικά νομίσματα της Σινώπης. Άλλοι υποστηρίζουν ότι ακολούθησε τον πατέρα του Ικεσία στην εξορία, ο οποίος ήταν επόπτης του νομισματοκοπείου της Σινώπης και κατηγορήθηκε ως παραχαράκτης.
Όταν κάποιοι, αργότερα, λοιδόρησαν το Διογένη, λέγοντας του “οι Σινωπείς σε καταδίκασαν να φύγεις” εκείνος τους απάντησε “κι εγώ τους καταδίκασα να μείνουν”.
Ταξιδεύοντας κάποτε με πλοίο ο Διογένης πιάστηκε αιχμάλωτος από Αιγινήτες πειρατές και μεταφέρθηκε στην Κρήτη, για να τον πουλήσουν, ως δούλο.
Όταν ο δουλέμπορος τον ρώτησε τι δουλειά γνωρίζει να κάνει απάντησε αγέρωχα, ατάραχα και με χιούμορ “Ανθρώπων άρχειν”, Βλέποντας τους υποψήφιους αγοραστές δούλων, ο Διογένης, εντόπισε τον Ξενιάδη, έναν Κορίνθιο καλοντυμένο και με λεπτεπίλεπτους τρόπους και υπέδειξε στον δουλέμπορο “Σ΄αυτόν εκεί να με πουλήσεις. Αυτός χρειάζεται αφεντικό”. ...