Λίγα πεδία στην Ελλάδα αντανακλούν την κατάσταση του ελληνικού κράτους όσο οι σιδηρόδρομοι. Στον 19ο αιώνα αποτέλεσαν το πρώτο βήμα εκσυγχρονισμού της Ελλάδας, λειτουργώντας όχι μόνο ως καταλύτης για τη συμμετοχή της στη 1η βιομηχανική επανάσταση, αλλά και ως «κλειδί» για την είσοδό της στις διεθνείς αγορές κεφαλαίου, από τις οποίες ήταν αποκλεισμένη έως τότε.
Οι σιδηρόδρομοι υπήρξαν, μάλιστα, η μεγαλύτερη επένδυση στην έως τότε Ιστορία της Ελλάδας και η λήψη της απόφασης για την κατασκευή τους ήταν εν πολλοίς αποτέλεσμα των γεωπολιτικών προσδοκιών που γεννούσαν η προοπτική της διάνοιξης της διώρυγας του Σουέζ και το ενδεχόμενο απόκτησης μεριδίου της αναμενόμενης εμπορευματικής κίνησης της Ανατολικής Μεσογείου. . .
