Παραμονή Πρωτοχρονιάς...
Μες απ’ τα παράθυρα διακρίνουμε σπίτια στολισμένα, σπίτια ζεστά, περίσσιο φαγητό.
Έξω απ’ το παράθυρο δρόμοι στολισμένοι, άνθρωποι καλοντυμένοι και χαρούμενοι με δώρα στα χέρια, περπατούν αδιάφοροι για το ορφανό κοριτσάκι που βρίσκεται στην άκρη του δρόμου με μερικά κουτιά σπίρτα στα χέρια.
Το κοριτσάκι ξυπόλυτο, πουλά σπίρτα. Παρατηρεί μες απ τα παράθυρα τις ευτυχισμένες οικογένειες. Έξω κάνει κρύο και έχει παγώσει, αλλά και στο σπίτι της το ίδιο κρυώνει. Κανείς δεν αγοράζει σπίρτα όλοι το περιφρονούν και τρέχουν να προφυλαχτούν από το χιόνι.
Κάποια στιγμή της έρχεται η σκέψη ν’ ανάψει ένα σπίρτο για να ζεσταθεί. Το ανάβει και αυτή η φλογίτσα τη μεταφέρει σαν σε όνειρο μπροστά σε μια σιδερένια σόμπα. Μόλις απλώνει τα ποδαράκια της για να ζεσταθεί, η σόμπα μαζί με τη φλόγα εξαφανίζονται και ξαναβρίσκεται καθισμένη στη παγωμένη γωνιά της. Ανάβει και το δεύτερο σπίρτο και...